随着勘探支出的增长，石油和天然气发现将在2019年达到四年来的最高水平

 
不久前，一些能源专家警告说，世界很快就要面临石油和天然气用尽的危险，而灾难即将来临。
有影响力的地质学家科林·坎贝尔(Colin Campbell)在2000年德国的一次演讲中说：“由于高昂的运输成本和全球衰退，全球市场可能崩溃。”当时，人们对即将到来的石油短缺感到担忧。 “自给自足将成为当务之急。”
然而，公司仍在继续发现越来越多的地下油气。这种趋势在2019年继续存在，这是油气发现的标志性一年。根据里斯塔德能源公司(Rystad Energy)的数据，石油和天然气公司去年发现了四年来最高的122亿桶石油或相当的石油，仅在圭亚那的新发现就总计约18亿桶。
里斯塔德本周早些时候估计，在北非毛里塔尼亚沿海地区，英国石油公司发现了拥有约13亿桶石油的Orca气田。该地区现在有足够的天然气资源，可以为在毛里塔尼亚的比尔阿拉地区建立新的液化天然气(LNG)中心的计划辩护。
与此同时，国营公司俄罗斯天然气工业股份公司在卡拉海发现了总计约15亿桶的两项发现，这也增加了俄罗斯的开采量。雷斯塔德说，在世界范围内其他重大油气发现包括法国公司道达尔在南非的Brulpadda，埃克森美孚公司在塞浦路斯的Glaucus和中国公司中海油在英国的Glengorm。
公司将在2020年为寻找新发现而更加努力。在2014年至2016年由于油价低迷而下滑之后，全球上游资本支出在2019年温和增长，预计到2025年每年将进一步增长6%，而勘探支出根据Rystad和会计师事务所PricewaterhouseCooper的预测，预计每年将以7%的速度恢复。得益于该大陆丰富的页岩油气资源，北美地区的勘探将为复苏提供支持。

 
但是，石油和天然气行业在2019年的大量发现并不意味着未来公司也会获得同样的回报。
普华永道在一份简报中说：“找到称为“大象”的大型发现变得越来越困难，而且已经探索了最有前景的领域。此外，即使公司预计会支出更多，但距离2014年价格崩盘之前的支出水平，他们仍然还有很长的路要走。从2014年到2016年，资本支出下降了60%以上。
50年的石油价值，并寻求更多
根据BP的年度统计审查，2018年全球已探明的石油储量为1.73万亿桶，足以填满263,000座帝国大厦。如果社会继续以每天约1亿桶的当前生产率从这些储量中汲取资源，那将足以维持大约50年，这是大多数人一生中较好的一部分。
但是根据国际能源署(IEA)的数据，即使到2040年，人类仍然很容易以与今天类似的速度消耗石油。这家总部位于巴黎的机构预计，全球每天的石油消耗量将稳定在100万桶以上。到2030年代，电动汽车将开始取代汽油和柴油动力汽车，此后至少在2040年之前才会略有下降。(汽油和柴油均来自炼油厂的原油。)很难预测到2070年，但是，如果IEA的情景暗示将要发生的情况，那么到2070年，即今天目前的探明储量将用完的那一年，石油需求仍可能是巨大的。