美国宇航局将于2022年将VIPER流浪者送上月球，以追踪南极的水冰

 
美国宇航局表示，它将在2022年底前向月球南极发送漫游车，以回答有关其阿耳emi弥斯月球计划的最大问题之一：掺入月球污垢的水冰到底有多容易进入?
移动机器人(其赛车名称为VIPER，实际上是Volatiles Investigating Polar Exploration Rover的缩写)，将是自与阿波罗15号，16号和17号飞行任务一起进行的月球童车以来，第一个发射到月球表面的美国漫游车。 1971年和1972年。
美国宇航局局长吉姆·布莱登斯汀今天在华盛顿举行的国际宇航大会上说：“ VIPER将会在月球南极行驶，而VIPER将会评估水冰在哪里。”来表征水冰，并最终钻探并找出水冰如何嵌入月球上的go石中。”
Bridenstine表示，获取有关水冰分布的详细信息对于进行可持续的月球探测非常重要，因为该机构指望能够将冰冻的H2O转换为必不可少的能源，包括氢气和氧气。
他说：“冰水代表着重要的意义：生命支持。” “水冰是呼吸的氧气，是饮用水。 ……当您将其分解成部分时，氢和氧就是为航天飞机提供动力的火箭燃料。”
根据自动轨道飞行器收集的氢含量数据，科学家们确定月球地壳中可能含有数亿吨的水冰，这些水冰集中在月球两极永久性阴影区域。人们认为，冰和彗星和小行星撞击月球沉积了数十亿年。
但是NASA尚未有机会在地面上取样月球土壤并评估冰的可提取性。而且，尽管过去六年来中国在月球上登陆了两辆火星车，但它们没有配备必要的土壤采样工具。
冰有多深?有多细呢?这就是VIPER旨在找出的目标。
NASA艾姆斯研究中心VIPER的项目科学家Anthony Colaprete在新闻稿中说：“让漫游车进入南极独特的新环境真是令人激动，” “ VIPER会告诉我们哪些位置的浓度最高，以及进入水面以下的深度到底有多深。”
艾姆斯(Ames)正在管理漫游车项目，而硬件是由美国宇航局(NASA)的约翰逊太空中心(Johnson Space Center)设计的。艾姆斯，肯尼迪航天中心和蜜蜂机器人公司将提供四种科学仪器：
在埃姆斯(Ames)开发的中子光谱仪系统(NSS)将探测月球表面以下的“湿”区域，以作进一步研究。
与Honeybee Robotics合作开发的用于探索新地形的Regolith和冰钻机(或TRIDENT)将在地面以下一米(3英尺)的地方挖出土壤碎屑。
观测月球质谱仪(MSolo)是肯尼迪航天中心开发的一种用于分析土壤化学成分的仪器。
Ames开发了名为NIRVSS的近红外挥发物光谱仪系统，该系统将使用近红外读数重点关注水含量以及二氧化碳和甲烷的浓度。
NASA的计划要求在商业火箭上发射VIPER，并与商业着陆器一起将它发射到月球上，这是与9家公司进行商业月球有效载荷服务安排的一部分。月球定于2022年12月交付。
流动站将收集受光和温度影响的不同土壤环境的数据-在南极地区完全黑暗的区域，偶尔会发光的区域以及暴露在直射阳光下的区域。
通过收集有关每种类型区域中水和其他物质的数量的数据，NASA可以绘制出整个月球可能还有其他水源的地方。
VIPER的发现应该在2024年美国宇航局派出第一批宇航员到月球南极地区时就可以得到，他们可以为Artemis计划后续任务的去向提供指导。布莱登斯汀说，他很想看到一个位于月球表面的栖息地，而这个栖息地将需要水，氧气和燃料。
Bridenstine演讲的其他重点内容：
有人问布莱登斯汀，SpaceX的Falcon Heavy或未来的Starship火箭是否可以为Artemis计划做出贡献。 Bridenstine说他无法讨论这个话题，因为SpaceX可能会提出一个月球着陆器供NASA使用。他说：“我们希望与商业着陆器一起登上月球，而星舰号当然是我们预计将在该计划中竞争的商业着陆器。” “我们知道吗?不，但是肯定看起来会这样。”这样的提议必须在11月1日之前提交。
另一个问题涉及与中国航天计划合作的潜力。 Bridenstine指出，美国法律目前禁止双边合作。他说：“当然，在将来，视情况而定，我们将对此持开放态度。” “但这不只是‘嘿，签约，您就可以加入我们。’”本周与国际宇航大会有关的中国在美国的签证问题引起了争议。
在讨论美国宇航局的太空探索过程中，布莱登斯汀注意到了新视野派往冥王星和柯伊伯带的任务-然后采取了有争议的政治立场。他指出冥王星有几颗卫星，稀薄的大气层，也可能有一个地下海洋，他说：“我相信冥王星是一颗行星。”他说，他认为国际宇航联合会2006年的行星定义包括关于清除轨道的条款。 ，措辞不佳。