互联网自由报告警告说，虚假信息“比审查更有效”

 
领先的非营利性监管机构称，社交媒体监控的兴起，对边境旅客设备的无谓搜索以及虚假信息的持续传播是美国互联网自由度下降的原因之一。
尽管自由之家说美国享有世界上最大的互联网自由，但它在全球排名中的位置连续第三年下降。去年单点下降归咎于废除网络中立。
根据排名，冰岛和爱沙尼亚仍位居榜首，中国和伊朗的互联网免费度最低。
该报告说，包括社交媒体在内的数字平台已经成为民主的“新战场”，在传统上，政府将传统上使用审查制度和网站封锁技术。在过去的一年中，包括2018年美国中期选举和2019年欧洲议会选举在内的数十个国家的选举期间，州和党派行动者利用虚假信息和宣传来歪曲事实和观点。
自由之家总裁迈克·阿布拉莫维茨说：“许多政府发现，在社交媒体上，宣传要比审查制度做得更好。”
虚假信息(或某些人所说的“假新闻”)已成为政府和私营企业的头疼问题。随着故意误导和虚假信息的传播变得越来越普遍，议员们扬言要介入以立法解决这一问题。
但是，随着包括美国在内的一些政府试图制止虚假信息的传播，自由之家指责包括美国在内的一些全球领导人为自己的利益“选择”社交媒体平台。报告说，美国和中国都是扩大对社交媒体平台监控的40个国家之一。
报告说：“法律执行和移民机构扩大了对公众的监视，避免了可能限制其行动的监督，透明度和问责机制。”
对个人隐私的侵犯，例如未经法院批准的搜查令，对旅行者电话的无证搜查，也导致了美国的衰落。
去年，有几则故事揭示了在迫使签证持有人在边境公开其社交媒体处理方式的规则发生变化之后，边境当局将如何拒绝旅客进入他人发表的社交媒体帖子的内容。
“互联网自由的未来取决于我们修复社交媒体的能力，”非营利组织的技术与民主研究总监Adrian Shahbaz说。
鉴于大多数社交媒体平台都位于美国，Shahbaz表示，美国必须成为促进透明度和问责制的“领导者”。
他说：“这是阻止互联网成为暴政和压迫的特洛伊木马的唯一方法。”