波音公司将Starliner降落伞系统的问题追溯到不固定的销钉上

 
由于缺少大头针，失去了使用太空飞船的降落伞。
这可能是一种简单的方式来解释为什么波音CST-100 Starliner太空出租车的三个降落伞之一无法打开。但是，它确实是一个警告性的故事，说明了周一对Starliner进行垫机中止测试时出现的一个明显故障，该飞行器将在明年开始往返于NASA宇航员往返国际空间站的运输。
总体而言，该测试被认为是成功的：未乘员的Starliner在其发射中止系统上发射了火箭发动机，借助两个确实打开的降落伞降低了其下降速度，并展开了安全气囊，使其完全可以在美国陆军飞机上着陆。白沙导弹靶场在新墨西哥州。
如果机上有机组人员，并且如果与Starliner的Atlas 5火箭有关的紧急情况要在佛罗里达发射台上发生，那么宇航员将安全逃生并着陆-作为在大西洋的轰炸而不是在地面的着陆沙漠。
“这是对如果垫板上有问题的车辆可以做什么的可靠测试。 NASA商业船员计划项目经理Kathy Lueders今天在一次电话会议上对护垫中止测试进行了审查，他说。
涉及第三降落伞的故障还不足以迫使Starliner的首次无人飞行试飞推迟到太空站，该试飞不早于12月17日发射。然而，对于波音公司的工程师来说，确定波音的重要性根本原因并采取措施避免再次发生异常。
波音公司商务乘员组计划的副总裁兼项目经理约翰·穆赫兰德说，Starliner团队很快就找出了根本原因：主滑道和飞行员滑道之间缺乏牢固的连接，该滑道本应将其从飞船中拉出。
在回答问题时，穆赫兰说，问题归结于应该通过降落伞线末端的环插入的销钉。
他说：“那个别针不是循环的。”
后勤人员错过了发现问题的机会，因为线路及其连接被塞进了防护罩内。穆霍尔兰德说，但是对关闭过程中拍摄的照片进行回顾以及对本周测试中恢复的硬件进行检查，可以找出问题所在。
他说，波音的团队已采取“许多相当简单的步骤”，以确保未来降落伞的连接牢固。例如，工程师将进行“拉力测试”，这听起来像是在拉扯线路以确保正确连接。
穆赫兰德说，Starliner团队还正在仔细检查将于下个月发射的Starliner飞机降落伞线中的18个关键连杆。
他说，在过去的几天中，除了其中的三个联系外，所有联系都得到了验证，他希望剩下的三个联系也得到验证。 “我们对降落伞有100%的信心，”穆赫兰德说。
总体而言，Starliner的表现“出色”，Mulholland说。一些观察者可能想知道胶囊下降时从胶囊中喷出的红色四氧化二氮推进剂喷涌而出，但穆赫兰德说这些残留物是“故意释放的”。
工程师将仔细阅读下半个星期的本周测试数据。
如果一切顺利，美国宇航局和波音公司将在下个月从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地发射无人驾驶的Starliner。如果该测试顺利进行，则预计明年将进行一次示范任务，派遣两名NASA宇航员和一名波音测试飞行员前往空间站。
同时，SpaceX正在对其Crew Dragon太空船进行测试，该太空船也有望在明年开始向太空站发射宇航员。
预计将于12月底进行一次无人飞行中的飞行中止测试。为了准备进行高空测试，SpaceX计划在周六对Crew Dragon的推进器系统进行地面静态射击测试。一项类似的测试在4月出现了问题，这给SpaceX的开发进度增加了数月的延迟。