如果媒体实验室消失了，我们会错过吗?

 
一位朋友和麻省理工学院的毕业生昨天给我写信，“我不知道媒体实验室是否可以兑换。”这是在纽约人的重磅炸弹Ronan Farrow之后报道的，据报道媒体实验室在其导演Joi之下伊藤已经与杰弗里爱泼斯坦建立了比以前透露的更密切的关系。伊藤立即辞职。
媒体实验室一直在科技界占据一席之地。根据它自身，它“通过积极推动独特的，反学科的文化，超越已知的界限和学科，鼓励非常规混合和匹配看似不同的研究领域……在最初几年，一些人认为媒体实验室是一个不合适的房子。在这里，重点是建设;实验室的座右铭是“演示或死亡”。“
它很久以前就不再被视为不合适的房子。相反，它已经被认为是一个极具声望的奶油 – 奶油实体，一个奇怪的反文化和贵族混合物，被视为最好的(和最酷的)最好的家园，其年度预算从2500万美元增加了两倍在2009年，到2019年达到了7,500万美元。估计自1986年诞生以来已经花费了大约10亿通货膨胀调整后的美元，这似乎是公平的。
虽然它是一个学术机构，但它始终以商业为导向。 “乍一看，媒体实验室的大部分研究似乎与当前的商业现实相关，但30多年来，实验室已经证明，看似”远远“的研究可以进入最传统和最有用的应用领域。 ……媒体实验室已经由我们的会员和150多家初创公司催生了数十种新产品，“再次引用它们。
但是。人们不禁会注意到。考虑其基本成分：
成立于1986年，随着摩尔定律开始打击我们所有人，科技开始呈指数增长，使其成为世界的主导力量
在全球最负盛名的技术大学
能够从其一代中最聪明的人中挑选和选择
在这三十年的曲棍球棒增长中花费了10亿美元
考虑到这一切，你不会期望……嗯……比它实际完成的要多得多吗?
因为这些成就列表令人惊讶地骨瘦如柴。以其衍生公司为例。这是它的清单。琐事问题：在其存在的33年中，有多少媒体实验室的衍生产品已经公开，没有合并或被收购?据我所知，答案是一个，甚至还有一个相当大的星号：艺术科技集团，它在纺出六年后才开始建造产品(这是一家咨询公司)，在此期间IPOd第一个点热潮，最终被甲骨文收购。
您可以在该列表中识别出公司。嗯，有一个：BuzzFeed。对真的。还有一些其他值得注意的事项。 Harmonix，摇滚乐队的制造商。六年前被Alphabet收购的Makani Power。 Elance，它成为了Upwork，然后逐渐淘汰了它的平台。贾纳。 Formlabs，Otherlab，Echo Nest，我认为所有这些都很棒，但如果不是为了某些个人关系，我都不会听到。每个孩子一台笔记本电脑，十年前的一个坏主意，现在是一个被遗忘的。而且，值得注意的是，E Ink，媒体实验室是一个明确的，毫不含糊的大赢家……早在1996年。
这不是什么，但它的成分远低于你的期望。它肯定不是贝尔实验室，或施乐帕洛阿尔托研究中心，甚至是Y Combinator，我说这是一个不像大多数山谷那样的YC爱好者。
好的，我听说你在争论，但他们是一个基础研究机构!分拆公司不是他们成功的真正衡量标准!当然。精细。因此，让我们仔细看看他们自己的30大技术产品或平台列表(PDF)。除了E Ink之外 – 再次出现在23年前 – 看起来不像是一个偶尔有趣，但基本上有限和/或利基技术的列表?难道它似乎完全没有对世界产生任何重大影响吗?
难道你不是这么想的，还有更多吗?
批评实验室更多的是风格和嘶嘶声而不是严肃的实质并不是全新的。他们也不老：这是一篇谴责其最近的“个人食品计算机”的烟雾和镜子，实际上并没有起作用。这部“Hunter S. Negroponte”作品可以追溯到20世纪90年代。这是讽刺，但如果你读它，你可能会发现你不禁抬起眉毛，想知道媒体实验室的系统性问题有多远。
也许如果它不是一个“富有同情心的友情统治”，引用前媒体实验室的教师，它实际上系统地偏爱最好，最聪明和最具创新性，无论背景或个人联系 – 也许事情会有很大不同。也许它实际上一直是它假装的所有时间。